Две падальные вороны в среднем за 235 миллисекунд определяли, куда двигалось большинство точек на экране. О результатах исследования, опубликованного 22 октября 2026 года в журнале Science, сообщило Live Science. Учёные записали активность 248 нейронов в области мозга птиц, которую называют каудолатеральным нидопаллиумом, или NCL.

Как проходил опыт

На сенсорном экране появлялись белые точки на чёрном фоне. Одни двигались влево или вправо, другие перемещались случайно. Воронам нужно было выбрать преобладающее направление и клюнуть соответствующую цель, чтобы получить мучного червя. Чем меньше точек двигалось согласованно, тем труднее было принять решение.

Когда направление было очевидным, птицы отвечали почти без ошибок. Даже если согласованно двигались лишь 3% точек, обе вороны выбирали правильный ответ чаще, чем при случайном угадывании. Исследователи измеряли время до клевка и сопоставляли выбор с активностью мозга.

По записи нейронной активности учёные могли предсказать выбор примерно через 70 миллисекунд после появления точек, то есть приблизительно за 170 миллисекунд до клевка. NCL считают функционально сопоставимым с префронтальной корой людей и приматов. У приматов активность нейронов может накапливать сенсорную информацию до решения; наблюдения за воронами согласуются с похожим процессом. Однако они не доказывают, что именно NCL вызвал быстрый ответ.

Механизм можно представить так: среди десяти точек большинство движется влево, а несколько хаотично меняют направление. Чтобы выбрать сторону, нужно уловить общее движение, а не следить за каждой точкой по отдельности. Это условный пример, который поясняет задачу, а не отдельный опыт исследователей.

Скорость ворон нельзя напрямую сопоставить со скоростью людей или обезьян: в этом исследовании они не проходили ту же задачу. Оценка, что людям и приматам на сопоставимые задания обычно требуется примерно вдвое больше времени, взята из предыдущих работ. Кроме того, в опыте участвовали только две птицы. Результат описывает их ответы в конкретной задаче, но не устанавливает превосходство ворон над приматами и не объясняет причину скорости.

Данные о задаче и результатах приводит Live Science. Издание также приводит библиографическую запись статьи Philipp Schmidbauer и Andreas Nieder «Ultrarapid decision-making in an avian brain» в Science. Исследование описано в разделе научных статей; первичную публикацию по DOI 10.1126/science.aed6459 независимо проверить не удалось.

Схема задачи с движущимися точками и временной связи между активностью NCL и ответом вороны; она не устанавливает причинность

Фото: Phil Mitchell / Pexels