Исследователи из Вашингтонского университета обнаружили у олуш и других олушевых птиц особенности строения шеи, которые могут помогать переносить удар при нырянии. Работа вышла 12 октября 2026 года в журнале The Anatomical Record. Учёные сравнили музейные образцы ныряющих и неныряющих птиц: сделали компьютерную томографию и построили трёхмерные модели позвонков.

Как форма позвонков может смягчать удар

У ныряющих олуш шейные позвонки оказались короче, толще и шире, чем у птиц, которые иначе используют голову. На позвонках со второго по шестой исследователи обнаружили дополнительную суставную поверхность. По их предположению, она не даёт шее чрезмерно отклониться назад, если птица входит в воду под углом, и помогает передать нагрузку дальше по шейному отделу.

Механизм можно представить как цепочку соединённых деталей: если одна деталь ограничивает резкий изгиб соседней, усилие может распределиться вдоль всей цепи. Представим гибкую рейку с дополнительными опорами в нескольких местах. При толчке она может меньше перегибаться в одной точке. Это только аналогия, а не опыт, который проводили исследователи.

Учёные отсканировали образцы из коллекции музея естественной истории и культуры Бёрка, создали трёхмерные модели позвонков и отметили на них анатомические ориентиры. Затем с помощью геометрической морфометрии, статистического метода сравнения формы, сопоставили птиц с разными способами добывать пищу. В анализ также вошли морфологические данные из предыдущих исследований.

У зимородков тоже обнаружили массивные, почти квадратные позвонки, но дополнительной суставной поверхности у них не было. Согласно сообщению Вашингтонского университета, у зимородков и крупных ныряющих птиц пиковая сила возникала почти через 5 миллисекунд после удара. Сила в расчёте на площадь шеи была сопоставимой.

Исследование описывает различия в строении позвонков и предполагаемый способ передачи нагрузки. Учёные не проверяли, как удар воздействует на живых птиц, и не измеряли травмы. О результатах сообщило издание Phys.org. Полный текст статьи по DOI 10.1002/ar.70369 в доступном материале не представлен.

Для подготовки исследовательской работы по теме можно посмотреть услугу статистического анализа.

Предполагаемая схема передачи нагрузки по шее ныряющей олуши; это объяснение механизма, а не изображение экспериментального испытания.

Фото: Georg Wietschorke / Pexels