Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско нашли у мышей дофаминовый путь, который связывает вкус еды с питательными веществами, поступившими в организм позже. Статья вышла в журнале Nature 4 ноября 2026 года. Данные нейровизуализации у людей показали активность похожего участка мозга, но не доказывают, что этот путь формирует человеческие пищевые предпочтения.

Питательные вещества проверяли отдельно от вкуса

Чтобы отделить сигнал от вкуса от реакции на питательные вещества, учёные вводили мышам растворы прямо в желудок. Так организм получал питательные вещества без нового вкусового ощущения во рту. В это время исследователи следили за активностью дофамина в мозге.

Сигнал возникал в небольшой области передней базолатеральной миндалины (BLA), связанной с обработкой эмоций и обучением ассоциациям. Дофаминовые нейроны вентральной области покрышки среднего мозга оказались необходимы, чтобы мыши научились связывать новый вкус с калориями.

Когда исследователи подавляли этот путь, мыши продолжали нормально есть, но переставали связывать незнакомый вкус с питательной ценностью. В другом опыте учёные искусственно стимулировали окончания дофаминовых нейронов в BLA после того, как животные пробовали бескалорийный раствор. Мыши начинали предпочитать этот вкус, хотя питательных веществ после него не получали.

Представим, что мышь пробует новый вкус, а спустя время получает питательный раствор прямо в желудок. Мозг может связать вкус с последующей питательной ценностью. Если же искусственно включить тот же сигнал после бескалорийного раствора, у мыши может возникнуть предпочтение без реальной питательной награды. Это описание логики эксперимента, а не способ менять вкусы людей.

Дополнительные опыты показали, что нейроны передней BLA объединяли информацию о вкусе с сигналом из пищеварительной системы. Особенно активной была левая BLA. Для сравнения с людьми авторы использовали данные более раннего ПЭТ-исследования: в нём участвовали 13 мужчин, которым давали молочный коктейль или напиток без калорий. Они также проанализировали данные функциональной магнитно-резонансной томографии 38 взрослых после употребления глюкозы. В обоих наборах данных отмечалась активность левой BLA.

Данные о людях остаются наблюдательными: учёные не вмешивались в работу мозга участников. Исследование выявило механизм обучения у мышей и похожий сигнал у людей, но не доказало, что именно этот путь со временем заставляет человека полюбить горький кофе. Авторы также не проверяли, влияют ли на него препараты класса GLP-1. Возможная связь пока остаётся гипотезой.

Для подготовки научной статьи по этой теме потребовалось бы отдельно описать причинные эксперименты на мышах и корреляционные данные нейровизуализации у людей, не объединяя их в один вывод.

Схема показывает, как вкус и сигнал о питательных веществах из желудка объединяются в передней базолатеральной миндалине и влияют на обучение пищевому предпочтению у мышей.

Фото: ClickerHappy / Pexels