Исследователи из Австралии пересмотрели более 800 музейных образцов бандикутов и заключили, что в роде Isoodon не пять, а семь видов. Работа опубликована 14 октября 2026 года в Australian Journal of Taxonomy. Один из признанных видов, маленький коричневый бандикут Isoodon microtis, известен только по музейным и субфоссильным останкам и, вероятно, исчез около столетия назад. Другой, Isoodon moresbyensis, прежде считался подвидом северного коричневого бандикутa и обитает в Новой Гвинее.

Исследование провели специалисты Западноавстралийского музея, Южноавстралийского музея, Австралийского национального университета и других учреждений. Они сопоставили форму черепов и другие морфологические признаки с молекулярными данными. Для генетического анализа изучили тысячи участков ядерной ДНК, выделенных методом захвата экзонов. Каждый череп измерили по 35 параметрам.

Почему новая классификация меняет оценку риска

Пересмотр изменил не только число видов. Исторический ареал квенды, или юго-восточного коричневого бандикутa (I. fusciventer), оказался шире, а ареал находящегося под угрозой южного коричневого бандикутa (I. obesulus obesulus) сократился. Авторы также описали семь новых подвидов, включая формы золотистого бандикутa, квенды и северного коричневого бандикутa.

Такие изменения важны для охраны животных. Планы переселения предполагают смешивание разных популяций, но если внешне похожие группы относятся к разным видам или подвидам, перемещение может стереть местные генетические особенности и привести к неверному выбору мест для восстановления популяций.

Допустим, две группы животных выглядят почти одинаково, но одна приспособилась к островному климату, а другая живёт на материке. Если считать их одной популяцией и переселять без разбора, программа может упустить различия, складывавшиеся тысячелетиями. Это условный пример, а не описание эксперимента исследователей.

Вывод об Isoodon microtis авторы считают особенно ограниченным: надёжные последовательности ДНК получить не удалось, поэтому самостоятельный статус вида определили только по морфологическим признакам. Когда именно он исчез, неизвестно. На музейных образцах нет дат сбора, хотя последний из известных экземпляров поступил в музей до 1920 года.

Исследование не меняет официальные статусы видов в международных или австралийских правовых списках. Авторы указывают, что последняя оценка австралийских млекопитающих для Красного списка Международного союза охраны природы состоялась до нынешнего пересмотра таксономии. Новые границы видов и ареалов ещё предстоит учесть в природоохранных документах.

Подобные работы показывают, зачем музеям нужны старые коллекции: образец, десятилетиями считавшийся представителем известного вида, может содержать сведения о самостоятельной линии, исчезнувшей до того, как её успели описать. Для подготовки научного обзора по таким данным пригодится подготовка научной статьи, но сама классификация должна опираться на опубликованные исследования и проверяемые образцы.

Схема показывает, как совместный анализ музейных образцов, морфологии и генетики приводит к пересмотру числа видов и природоохранных приоритетов.

Фото: BeffyQuaire / Pixabay