Шестигранные сети ходов Paleodictyon, сохранившиеся в породах Апеннин на месте древнего морского дна, вероятнее всего, создало неизвестное морское членистоногое. К такому выводу пришли авторы исследования в журнале Earth-Science Reviews. О результатах 6 октября 2026 года сообщила Grace van Deelen в научном журнале Eos. Однако самого создателя этих узоров учёные пока не наблюдали, поэтому вывод остаётся гипотезой.

Что рассказала геометрия сети

Андреа Баукон и его коллеги сделали более 1000 измерений образцов из музейных собраний и обнажений в Апеннинах. Они изучали внутренние углы шестигранников, расстояния между вершинами и ширину ходов. В среднем углы отклонялись от идеальных 120° на 8,5°, а длины сторон внутри одной структуры различались примерно на 0,5 мм.

Прямые ходы и чёткие углы исследователи считают аргументом в пользу членистоногих, а не червей, кораллов или фораминифер. У членистоногих есть твёрдый наружный скелет и сочленённые конечности, которые могут помогать прокладывать ровные маршруты. Мягкотелые животные, по словам Баукон, чаще движутся по извилистой траектории, выбирая путь наименьшего сопротивления.

Ещё одна подсказка связана с ошибками в рисунке. Небольшие отклонения длины сторон и величины углов не нарастали по мере продолжения сети. Баукон допускает, что создатель мог замечать неточность и исправлять направление. Но это косвенный признак, а не наблюдение за поведением животного.

Представим, что кто-то чертит на песке цепочку шестигранников: одна ячейка выходит немного неровной, а следующая снова возвращается к общему ритму. По такому рисунку можно предположить, что автор исправлял линию. В случае Paleodictyon исследователи видят только окаменевший след и не могут установить, каким способом он возник.

Почему разгадка остаётся неполной

Похожие сети находят на современном морском дне, но животных, которые их создают, также не наблюдали. Paleodictyon появляется в ископаемой летописи около 500 миллионов лет назад. За это время создатель мог измениться, поэтому Баукон считает вероятным участие разных форм одного эволюционного ряда. Палеонтолог Стивен Хасиотис допускает и другой вариант: такие следы могли оставлять разные организмы.

Геометрия поэтому делает версию о членистоногом правдоподобной, но не превращает её в доказанный факт. Сам Баукон назвал вывод обоснованной гипотезой и отметил, что загадка сохранится, пока создателя Paleodictyon не увидят в глубоком море. Похожие структуры современные организмы, по данным предыдущих исследований, могут создавать за несколько недель, но это тоже не позволяет напрямую определить их вид.

Подробное описание статистических методов новой работы в сообщении Eos не приводится, а текст исследования Earth-Science Reviews недоступен в исходном пакете. Для оформления собственных результатов можно обратиться к услуге статистического анализа.

Схема показывает, как точность шестигранных ходов и отсутствие нарастающих отклонений поддерживают, но не доказывают версию о создателе-членистоногом.

Фото: Peter Dyllong / Pexels