Археолог Элизабет Бауган из Университета Ричмонда в США описала 105 надгробий из повторно использованных мебельных плит на кладбищах Ист-Энд и Эвергрин в Ричмонде. Статья вышла 12 октября 2026 года в журнале Historical Archaeology. Бауган предполагает, что старые плиты могли использовать не только ради экономии: они могли сохранять связь с домом и семейной памятью.

Отверстия и края выдали прежнюю мебель

Мебельные плиты были необычно тонкими для надгробий. Бауган сравнивала их толщину, обработку краёв и отверстия для креплений с особенностями мебельных столешниц. Обычные надгробия из плит на этих кладбищах часто имели толщину около пяти сантиметров, тогда как мебельные плиты могли быть тоньше трёх.

Особенно показательны отверстия, расположенные парами у края: ими могли крепить вертикальные детали умывального столика. Скошенные кромки и такие отверстия позволяли сопоставить плиту с мраморной крышкой столика. В других случаях на повторное использование указывали тонкость камня и разная обработка его сторон. Если отверстий не было, определить прежнее назначение плиты становилось сложнее.

Дополнительные сведения нашлись в книгах местной камнерезной компании J. Henry Brown Monuments. В них записано не менее 19 заказов на надгробия из камня, который приносили сами клиенты. Шесть плит из исследованной выборки удалось связать с конкретными заказами. В одном из них клиентка принесла мраморную крышку и заднюю часть умывального столика.

Счета не показывают, что переделка всегда обходилась заметно дешевле нового памятника. В 1920 году полировка и нанесение надписи на принесённую плиту стоили 7,30 доллара, а новая плита стоила около 8 долларов. В 1932 году обработка другой плиты обошлась в те же 8 долларов, что и новая. Бауган также отмечает, что камни чаще приносили женщины, в том числе матери и жёны. На некоторых памятниках были высечены имена нескольких родственников.

Эти сведения не раскрывают мотивы каждой семьи. Для части надгробий заказчика установить не удалось, а биографических данных недостаточно, чтобы надёжно судить о достатке семей. Однако счета, семейные связи и особенности камня позволяют предположить, что его прежняя роль в доме могла иметь символическое значение наряду с практической пользой.

Иными словами, надгробие могло хранить след предмета, который когда-то находился в семейном доме. Представим, что родственники приносят камнерезу старую мраморную крышку умывального столика, а на памятнике появляются имена нескольких членов семьи. Тогда этот камень напоминает и об умерших, и о доме, с которым они были связаны. Это поясняющий пример, а не история конкретной семьи из исследования.

Материалы о том, как устроена научная публикация и как подготовить её текст, собраны в разделе услуг по подготовке научных статей.

Схема показывает, как археологические признаки и архивные записи помогали определять прежнее назначение каменных плит

Фото: Doğan Alpaslan Demir / Pexels