Почему генетический сигнал сходства партнёров усилился в США

У американских участников, родившихся в более поздние годы, усилился генетический сигнал сходства партнёров по образованию и курению. К такому выводу пришла Гретхен Р. Б. Сондерс из Университета Миннесоты. Её исследование вышло 27 сентября 2026 года в журнале Behavior Genetics. Но генетические данные не показывают, что люди сознательно выбирают партнёров по сходству ДНК: на результат могут влиять общая социальная среда и привычки, которые сближаются уже после начала отношений.

Сондерс изучила данные британского UK Biobank и американской программы All of Us. В выборку вошли 82 398 предполагаемых супружеских пар или длительно сожительствующих партнёров, 16 273 пары полных братьев и сестёр, а также 333 491 неродственный участник UK Biobank и 228 875 неродственных участников All of Us. Основные расчёты проводили только для людей европейского генетического происхождения: использованные модели в основном разработали на данных этой группы.

Что показал анализ

По наблюдаемым признакам партнёры были заметно похожи: корреляция составила 0,45 для уровня образования, 0,42 для числа алкогольных напитков в неделю, 0,33 для прекращения курения и 0,26 для индекса массы тела. Генетические корреляции оказались слабее. Для генетического показателя образования она составила 0,16, для роста 0,08, для начала курения 0,06. В среднем генетические корреляции партнёров были примерно на 80% ниже корреляций самих признаков.

Чтобы оценить накопленный след подбора пар в нескольких поколениях, исследовательница разделила генетические варианты на две группы: расположенные на чётных и нечётных хромосомах. Затем она сравнила рассчитанные по ним полигенные показатели. Такой показатель объединяет множество небольших статистических связей между вариантами ДНК и признаком. Если бы партнёры сочетались случайно, две группы показателей не должны были бы коррелировать. Положительная связь согласуется с тем, что связанные с признаком варианты чаще оказывались вместе в геномах предыдущих поколений.

В All of Us показатель для образования вырос примерно с 0,04 у родившихся в 1930-е годы до 0,09 у родившихся около 2000 года. Положительные временные тренды обнаружили также для начала и прекращения курения. В UK Biobank, участники которого родились в более узком диапазоне, с 1936 по 1970 год, заметное изменение нашли только для прекращения курения.

Это различие между странами не обязательно означает, что американцы стали чаще выбирать похожих партнёров. В All of Us шире диапазон годов рождения, а большая статистическая мощность помогает обнаруживать небольшие изменения. На результат могли повлиять и различия между США и Великобританией в расширении высшего образования и социальном распределении курения.

Генетический сигнал не рассказывает, где люди познакомились и почему решили быть вместе. Если люди чаще встречаются в университетах, на работе, в районах проживания или в социальных кругах, их возможности для знакомств уже ограничены этой средой. Такие люди могут быть похожи по образованию и другим признакам, а значит, и по связанным с ними генетическим показателям.

Норвежское исследование 2025 года, охватившее 1 545 444 человека из 212 070 расширенных семей, также показало, что сходство партнёров по образованию лучше объяснялось общей социальной средой и косвенным подбором, чем прямым выбором по уровню образования. Другая работа обнаружила, что оценки генетических сигналов могут меняться после учёта социально-экономического статуса и зависеть от того, кто участвует в биобанке.

Представим условный пример: в одном районе живут преимущественно студенты и сотрудники университета, а в другом многие работают на предприятиях с ранними сменами. Люди чаще знакомятся с соседями, коллегами и однокурсниками. Поэтому партнёры могут оказаться похожи по образованию, хотя никто не выбирал другого человека по ДНК. А если после начала отношений оба партнёра меняют привычки, например начинают курить, их сходство в этом поведении может увеличиться. Это ещё не доказывает, что они были похожи до знакомства.

Исследование Сондерс выявляет статистический генетический след неслучайного формирования пар, но не мотивы конкретных людей. По этим данным нельзя полностью разделить три возможных процесса: выбор уже похожего человека, знакомство в общей социальной среде и сближение привычек со временем. Результаты ограничены участниками европейского генетического происхождения и не переносятся автоматически на другие популяции и культурные условия. Кроме того, пары в UK Biobank определяли по общему адресу и характеристикам домохозяйства, а не проверяли по официальным реестрам.

Для генетических исследований важно учитывать социальный статус и смещение участия: иначе социальные связи в выборке могут исказить оценку генетических закономерностей. При подготовке научной статьи такие результаты важно описывать с учётом ограничений метода.