Япония запустила миссию MMX к Фобосу: грунт ждут в 2031 году

19 октября 2026 года японская ракета H3 стартовала с космодрома Танэгасима, выведя в космос межпланетную станцию MMX. JAXA объявило запуск успешным: вскоре после отделения от ракеты аппарат связался с Землёй и раскрыл солнечные панели. Теперь MMX направляется к Марсу. Там станция изучит обе луны планеты, а затем попробует сесть на Фобос и собрать грунт, который планируют доставить на Землю.

Почему MMX не будет кружить вокруг Фобоса

MMX должна прибыть к Марсу в августе 2027 года. У Фобоса слишком слабое притяжение, чтобы удержать станцию на устойчивой орбите, а гравитация Марса сильнее. Поэтому аппарат останется на орбите вокруг Марса и будет маневрировать рядом с Фобосом, наблюдая за ним. Такой режим позволит изучать луну, не пытаясь кружить вокруг неё по устойчивой орбите.

В конце 2028-го или начале 2029 года MMX должна выпустить небольшой ровер «Идефикс», разработанный Францией и Германией, чтобы тот спустился на Фобос. Позже, в 2029 году, основной аппарат планирует попытаться сесть на поверхность до двух раз. Каждая посадка продлится несколько часов. Бур на роботизированной руке возьмёт грунт на небольшой глубине, а другой пробоотборник распылит азот под высоким давлением и соберёт поднятый с поверхности материал.

Образцы помогут проверить две версии происхождения Фобоса. Возможно, это астероид, захваченный притяжением Марса миллиарды лет назад. Другая версия предполагает, что луна образовалась из обломков, выброшенных в космос при гигантском столкновении с Марсом. Состав грунта позволит учёным сравнить эти гипотезы. Пока же это лишь задача миссии: образцы ещё не собраны и их анализ не проводился.

По данным NASA, капсулу с образцами планируют доставить на Землю в 2031 году. Затем учёные изучат материал в лабораториях Японии. Значит, ответ о происхождении Фобоса появится не сразу после запуска и не в момент возвращения капсулы, а только после исследования грунта.

Для работы с научными текстами о миссии может пригодиться редактура научной статьи.