Метеорит Teghaza 001, найденный в Мали в 2022 году, принёс на Землю редкую породу древней марсианской коры. Группа под руководством планетолога Ян Лю из Лаборатории реактивного движения NASA установила, что он образовался не менее 4,1 млрд лет назад, и нашла признаки того, что вода проходила через породу, пока та остывала. Результаты опубликованы в журнале Science; 30 октября 2026 года о них сообщила Ars Technica.

Возраст породы и следы воды

До Teghaza 001 было известно только два по-настоящему древних марсианских метеорита: Allan Hills 84001 из Антарктиды и «Чёрная красавица» из Северо-Западной Африки. Большинство найденных на Земле марсианских пород относится к более молодым типам, их возраст не превышает 2,4 млрд лет. Почему древние образцы так редки, учёные понимают не до конца. Чтобы покинуть Марс, камень должен пережить мощный удар. Если удар приходится по рыхлому материалу, тот может не сцементироваться в породу и не улететь; слабые породы не проходят этот отбор. Кроме того, известная коллекция метеоритов смещена и не обязательно точно отражает разнообразие пород на планете.

Teghaza 001 попал к учёным через торговлю метеоритами: восемь камней общим весом чуть меньше 800 г купил частный коллекционер, а фрагмент отправил в Университет Нью-Мексико для классификации. Это один цельный кусок магматической породы. Крупные кристаллы, до миллиметра в поперечнике, указывают на медленное остывание. По оценке команды, температура снижалась примерно на 0,01 °C в год. Это согласуется с тем, что магма застыла внутри коры, а не излилась на поверхность.

Возраст проверили несколькими независимыми способами: цирконы дали около 4,11 млрд лет, фосфатные минералы и анализ соотношения рубидия и стронция показали близкий результат. По интерпретации исследователей, эта дата отмечает не застывание магмы, а последнее, вероятно, из нескольких эпизодов воздействия горячей воды. Натрийсодержащие края кристаллов полевого шпата и натрий в цирконах указывают, что жидкость проникала в породу. Кристаллизация, считает команда, произошла раньше.

В породе также оказалось примерно на две промилле больше тяжёлого кислорода-18, чем в других марсианских метеоритах. Исследователи связывают это с контактом воды и пород у поверхности Марса: магма могла захватить материал, уже изменённый водой, или вступить в реакцию с жидкостью, получившей такой изотопный состав. Это геохимический вывод по одному образцу, а не прямое наблюдение древней воды. По данным Ars Technica, команда предполагает, что вода циркулировала в коре ещё до полного остывания породы.

Химический состав метеорита указывает и на глубокий источник магмы: модели лучше всего согласуются с присутствием граната, который устойчив в марсианской мантии на глубине более 160 км. Этот источник не совпал ни с одним из известных резервуаров ранней мантии. Сопоставив состав с орбитальными картами, учёные предполагают, что камень мог прибыть из южного нагорья к северо-западу от бассейна Эллада. Точное место и время выброса породы с Марса неизвестны.

Представим, что кусок горячей породы застывает под землёй, а позже через трещины проходит нагретая вода. Минералы могут сохранить химические следы этой воды, даже если сама жидкость давно исчезла. Именно такой след исследователи интерпретируют в Teghaza 001, но один метеорит не позволяет описать всю историю воды на Марсе.

Команда выполнила минимальный набор исследований, необходимый, чтобы показать необычность образца; его изучают и другие группы. Для тех, кто готовит научную публикацию по собственной теме, доступна услуга подготовки научной статьи.

Схема показывает предполагаемую последовательность формирования и водного изменения породы Teghaza 001; дата около 4,1 млрд лет относится к изменению породы, а не обязательно к её кристаллизации.

Фото: Hans / Pixabay