Палеонтологи из Хэбэйского университета, институтов Китайской академии наук и Центра охраны и изучения окаменелостей динозавров города Луфэн описали окаменевшую яичную скорлупу Mutabilisoolithus dawaensis из раннеюрских отложений в провинции Юньнань, КНР. Статья вышла в Nature Communications 26 октября 2026 года, DOI работы 10.1038/s41467-026-78709-0.

Окаменелость нашли на местонахождении Дава, в слоях формации Луфэн, ниже того уровня, где раньше обнаружили скорлупу луфенгозавра. В одной породе сохранились остатки двух эмбрионов и два фрагмента скорлупы между скелетами. От первого эмбриона остались в основном кости черепа и нижней челюсти, от второго элементы туловища и конечностей. Зубы похожи на зубы юннанозавра, но это пока предположение.

Тонкий известняк на толстой мембране

Скорлупа сочетает мягкую структуру с частичной минерализацией: известковый слой тонкий, органическая мембрана значительно толще. Под микроскопом видно, что минеральные элементы расположены редко и не смыкаются в сплошную прочную основу. У птичьих яиц всё наоборот: основную долю толщины держит минеральная часть, а органическая плёнка тонка. У нового образца минеральный слой занимал не более 41 процента суммарной толщины скорлупы без наружной кутикулы.

Оболочка сохранила складки и деформации, которые, по мнению авторов, указывают на гибкость до окаменения. Мембрана состояла из нескольких слоёв волокон. По строению, диаметру и расположению волокон, а также по разделению на наружный, внутренний и ограничивающий слои она напоминает мембрану яиц современных птиц, но заметно толще. Авторы считают, что такая комбинация может отражать ранний этап биоминерализации: состояние между оболочкой без минералов и полужёсткой скорлупой с более плотным минеральным слоем.

Представим плотную ткань, на которую местами нанесли тонкий слой краски, не образовавшей сплошной корки. Ткань гнётся, краска сидит отдельными пятнами. В описании авторов эта скорлупа устроена похоже, с той разницей, что роль ткани играет волокнистая мембрана, а роль краски редкие известковые элементы. У куриного яйца минеральная корка и есть основная стенка, поэтому оно так не гнётся.

Значение находки в том, что рыхлая минерализация существовала уже в ранней юре, задолго до распространения толстых твёрдых скорлуп. Палеонтологи обсуждают несколько сценариев: первые динозавры могли откладывать мягкие, полужёсткие или твёрдые яйца. Новая скорлупа этот спор не закрывает, она добавляет к нему один подробно описанный пример.

Ограничений хватает. Точный возраст образца не установлен: его относят к синемюрскому ярусу, примерно 190-199 миллионов лет назад, и датировка опирается скорее на положение слоя в разрезе, чем на прямой анализ породы. Находка единичная. В файле прозрачного рецензирования видно, что рецензенты спорили о терминах и о том, действительно ли удалось выделить кутикулу и пограничный слой, просили дополнительные снимки и анализы. Часть замечаний авторы закрыли при доработке, часть осталась предметом интерпретации. Подробности методик в доступной аннотации не раскрыты. Новостной материал Naked Science, откуда стало известно о работе, тоже вторичен по отношению к статье.

Тем, кто следит за темой, стоит читать саму статью вместе с более ранними описаниями мягких яиц: в 2020 году в Nature вышла работа о почти неминерализованной скорлупе протоцератопса и мусзавра. Если палеонтологическая тема касается собственного исследования, помогает подбор литературы по теме: ранние описания скорлупы завроподоморфов местами противоречат друг другу, и без них легко потерять контекст дискуссии.

Схема перехода от мягкой органической оболочки яйца к плотной минерализованной скорлупе в интерпретации авторов

Фото: Mehmet Turgut Kirkgoz / Pexels