В 2025 году численность гибридов снежного краба и краба-теннера в Беринговом море была в 13,4 раза выше исторического среднего. ScienceAlert сообщает, что исследователи связывают этот рост с последствиями морской жары 2018–2019 годов: тогда популяция снежного краба резко сократилась. Возможное объяснение проверили с помощью компьютерного моделирования, но точный механизм пока не установлен.

Меньше снежных крабов, больше доступных ресурсов

Гибриды появляются, когда спариваются снежный краб и краб-теннер. Раньше они составляли не более 10% промысловых самцов. В 2025 году почти половина снежных крабов промыслового размера, доступных для вылова, оказалась гибридами.

Исследователи предполагают, что после сокращения популяции снежного краба гибридам стало доставаться больше ресурсов, а сами снежные крабы реже на них охотились. Ослабление конкуренции и хищничества могло помочь гибридам стать многочисленнее. Компьютерное моделирование позволило проверить возможную последовательность событий, но доступное описание не раскрывает деталей модели и не доказывает, что именно эти факторы объясняют весь рост.

Представим участок морского дна, где многие снежные крабы соперничают за пищу. Если их становится меньше, еды может хватать и другим крабам, в том числе гибридам. Это условный пример предполагаемой роли конкуренции, а не описание наблюдений исследователей.

Пока неизвестно, способны ли гибриды размножаться и образовать самостоятельную популяцию. Учёные также не выяснили, как рост их численности повлияет на снежных крабов и крабов-теннеров.

Неожиданное увеличение числа гибридов осложняет управление промыслом. Самцов-гибридов промыслового размера вылавливают как снежных крабов, но из-за их редкости раньше не учитывали при расчёте квот. Если увеличить допустимый вылов с учётом гибридов, это может усилить нагрузку на популяцию снежного краба, которая всё ещё восстанавливается после резкого сокращения.

Для подготовки научной статьи полезно чётко отделять наблюдаемые результаты от возможных объяснений. В этом случае рост численности гибридов зафиксировали, а его причины и последствия для популяций остаются предметом исследования.

Схема показывает предполагаемую связь морской жары, сокращения популяции снежного краба и роста численности гибридов. Способность гибридов размножаться остаётся неизвестной.

Фото: Thoxuan99 / Pixabay