Исследователи Университета Стратклайда и Даремского университета предложили способ искать гипотетическую «зеркальную жизнь» по свечению молекул. Их статья вышла 21 октября 2026 года в журнале Royal Society Open Science. Авторы предлагают измерять флуоресценцию при циркулярно поляризованном свете, однако полный тест на зеркальном организме ещё не проверяли экспериментально. По данным авторов, таких организмов пока не обнаружили.

Как свет может показать молекулярную «зеркальность»

Некоторые молекулы состоят из одинаковых атомов, но отличаются их расположением в пространстве. Это похоже на левую и правую перчатки: состав тот же, форма зеркально отражена. Такие молекулы называют хиральными. Гипотетическая зеркальная жизнь состояла бы из молекул, зеркальных по отношению к тем, из которых построены земные организмы.

Циркулярно поляризованная люминесценция (CPL) позволяет судить о хиральности по характеристикам света. Авторы предлагают использовать флуоресцентные зонды, которые связываются с определёнными клеточными структурами и дают характерные сигналы. Их сочетание могло бы стать молекулярным отпечатком образца и показать, обычная у него хиральность или зеркальная.

Представим, что образец проверяют несколькими зондами, каждый из которых связывается со своей клеточной структурой. Если сигналы соответствуют ожидаемым для земной жизни, это один признак; если отличаются, результат нужно будет проверить. Это пример, поясняющий замысел, а не проведённый опыт: способность метода распознавать зеркальные организмы пока не доказана.

Чтобы снизить риск ложного результата, авторы предлагают проверять разные биологические структуры несколькими зондами. Университетский пресс-релиз не сообщает, как часто метод может ошибаться. В нём говорится, что отдельные приборы для регистрации CPL, в том числе микроскопы, камеры и считыватели клеточных планшетов, уже демонстрировали в лаборатории. Но готовый тест для обнаружения зеркальной жизни экспериментально ещё не проверяли.

Авторы считают, что развивать метод можно на обычных биологических образцах, не создавая зеркальные организмы. Работа опубликована в журнале Royal Society Open Science; читателям, которых интересует подготовка подобных публикаций, доступна информация о работе с научными статьями.

Схема предлагаемого способа оценки обычной или зеркальной хиральности по сигналам нескольких флуоресцентных зондов; полный тест ещё не прошёл экспериментальную демонстрацию.

Фото: Yuri Shkoda / Pexels