Розалинд Франклин и её аспирант Реймонд Гослинг получили снимок № 49 в мае 1952 года в лондонском Королевском колледже. По нему Франклин рассчитала параметры спиральной структуры ДНК. Знаменитый снимок № 51 они сделали позже, с тем же образцом и в тех же условиях, но иначе установили держатель плёнки, чтобы на изображении целиком поместился дифракционный рисунок. К такому выводу пришли историк науки Алистер Спонсел и специалист по рентгеновской кристаллографии Брайан Саттон. Их статья вышла 5 октября 2026 года в Journal of the History of Biology.

Что Франклин рассчитала по снимку № 49

Лабораторные записи показывают, что 2 мая Франклин измерила рисунок, полученный при рассеянии рентгеновских лучей на ДНК. Она отметила повтор через 34 Å (ангстрема) и рассчитала: если слои оснований отстоят друг от друга на 3,4 Å, на один виток приходится десять слоёв. По снимку Франклин распознала признаки спирали, но ещё не установила, сколько цепей входит в молекулу.

Снимок № 49 был достаточно чётким для измерений, однако держатель плёнки сместился, и верхняя часть рисунка оказалась обрезана. На изображении почти не было одной из двух характерных дуг, разделённых расстоянием 3,4 Å. Осмотрев оригинальную камеру и негативы, Спонсел и Саттон заключили, что Франклин повторила съёмку, чтобы обе дуги попали на плёнку. В записи о снимке № 51 она указала, что держатель нужно отцентрировать относительно пучка рентгеновских лучей.

Представим, что чертёж уже позволяет измерить нужные детали, но часть рисунка закрыта краем листа. Если перенести тот же рисунок на лист точнее, его станет удобнее рассматривать, хотя первоначальные измерения уже сделаны. Это условная аналогия: Франклин изучала не чертёж, а дифракцию рентгеновских лучей.

Исследователи сопоставили лабораторные тетради, рукописи, фотографии и другие архивные материалы из Филадельфии, Кембриджа и Лондона, а также изучили оригинальную рентгеновскую камеру Франклин. Они трактуют снимок № 51 как более ровно скомпонованную документацию результата, который Франклин уже изучила по снимку № 49, а не как новый опыт, исход которого ещё предстояло выяснить. Их работа реконструирует историю двух снимков по сохранившимся документам и не является новым экспериментом с ДНК. Авторы также отмечают, что этот отдельный эпизод не охватывает всю работу Франклин над молекулой.

Если вы готовите научную публикацию, можно узнать об услуге подготовки научных статей.

Схема объясняет, как Франклин использовала первый снимок для расчётов, а второй получила с лучше отцентрированным держателем плёнки.

Фото: Malcolm Hill / Pexels