Исследователи из Университета Брауна изучили, как голод влияет на связь между запахом и этанолом у плодовых мушек. В работе, опубликованной в журнале Current Biology, изменение активности нейрона VUMa3 влияло на то, как быстро алкоголь начинал восприниматься как награда. Предпочтение этанола менялось только у голодных мух. О том, что голодные мушки быстрее усваивали связь запаха с этанолом, сообщает журналистский пересказ исследования в издании Nautilus.

Нейрон, связанный с голодом

Команда изучала октопамин, который участвует у мух в обработке внутренних сигналов и влияет на поведение, память и восприятие. Исследователи генетически подавляли или активировали содержащий октопамин нейрон VUMa3 и оценивали, как меняется реакция на алкоголь и предпочтение этанола. По пересказу Nautilus, подавление этого нейрона устраняло ускорение обучения, связанное с голодом.

Результат указывает, что внутреннее состояние может менять то, как мозг связывает сигнал из окружающей среды с наградой. Для объяснения механизма можно представить человека, который обычно проходит мимо одного и того же бара: после пропущенного обеда вывеска может привлечь его сильнее. Это условная аналогия, а не результат опыта на людях.

У мух октопамин выполняет некоторые функции, сходные с функциями норадреналина у человека, но это не означает, что нервные системы двух видов работают одинаково. Эксперименты проводили на плодовых мушках. Они не доказывают, что голод вызывает тягу к алкоголю или зависимость у людей, и не проверяют способы лечения или профилактики. В доступном пресс-релизе не указаны размер выборки и подробности статистического анализа.

Материалы о подготовке и оформлении исследований собраны в разделе о подготовке научных статей.

Схема описывает изученную связь между нейроном VUMa3, голодом и реакцией плодовых мушек; механизм у человека опыт не проверял.

Фото: Skyler Ewing / Pexels