Исследователи оценили, что у трёх из четырёх умерших бывших игроков Национальной футбольной лиги США (NFL) могла быть хроническая травматическая энцефалопатия (ХТЭ). Работу опубликовал журнал JAMA Network Open, о её результатах 28 октября 2026 года сообщил Scientific American. Оценка построена на медицинских записях 2 362 игроков, умерших с 2008 по 2023 год; в среднем они провели в лиге пять лет.

Почему 75% не описывают нынешних игроков

Почти 400 человек из этой группы передали мозг для исследований. У 93,5% доноров нашли признаки ХТЭ. Но доноры не обязательно отражают всех бывших игроков: люди с когнитивными симптомами примерно в пять раз чаще соглашались пожертвовать мозг науке. Исследователи сопоставили записи доноров и остальных умерших игроков и скорректировали оценку с учётом этого перекоса. Для всей изученной группы получилось около 75%.

Речь о модельной оценке по данным умерших игроков, а не о доле живых спортсменов с установленным диагнозом. ХТЭ трудно или невозможно диагностировать у живого человека, поэтому результат не показывает риск для нынешних игроков NFL. Лига, по данным Scientific American, принимала меры для снижения риска травм головы, но эффект этих мер в статье не оценивается.

Кроме того, в оценку попали любые признаки ХТЭ, включая ранние изменения, которые могли так и не дать симптомов. Медицинские записи бывают неполными или неточными, а деменцию вызывают и другие причины, иногда сразу несколько. Группы сравнения из мужчин, никогда не занимавшихся контактными видами спорта, в работе не было. Поэтому по этим данным нельзя определить, какая часть изменений связана именно с футболом.

Независимый эксперт Рассел Лонсер, профессор нейрохирургии Университета штата Огайо, назвал работу лучшей на сегодняшний день попыткой скорректировать смещение отбора в данных банков мозга. При этом он подчеркнул, что 75% представляют собой оценку из модели и читать её нужно именно так.

Представим условную группу из ста умерших бывших игроков, похожую на участников исследования. Оценка модели предполагала бы признаки ХТЭ примерно у 75 человек. Это не значит, что у 75 из ста нынешних игроков есть симптомы или что столько же заболеют в будущем.

Для сравнения, признаки ХТЭ обнаруживают менее чем в 1% случаев в общинных банках мозга. Это сопоставление не заменяет прямую контрольную группу: состав банков и обстоятельства исследования могут различаться. О том, как оформляют научные публикации, можно узнать в разделе о подготовке научных статей.

Схема показывает, как исследователи скорректировали долю ХТЭ среди доноров мозга и получили оценку для группы умерших бывших игроков NFL.

Фото: Wallace Chuck / Pexels