В августе 2024 года спутники NASA зафиксировали в заливе Брейд у берегов Восточной Антарктиды полынью — участок открытой воды, окружённый морским льдом. В разгар зимы, когда залив обычно полностью покрыт ледяной коркой, площадь разрыва достигала 89 121 кв. км. Это чуть меньше площади Португалии. Такого в это время года прежде не наблюдали.

Группа исследователей из Индии под руководством учёного о Земле Джибаньйоти Свайна связала событие с цепочкой погодных процессов. Работа опубликована в Geophysical Research Letters (DOI 10.1029/2026GL122580); о результатах сообщило научно-популярное издание ScienceAlert. Оригинальная статья при подготовке этого текста была недоступна, поэтому методику и точные числа удалось сверить только по изложению ScienceAlert.

Что сложилось в одну зиму

С июля по август 2024 года через регион прошли шесть атмосферных рек — узких потоков тёплого влажного воздуха, которые переносят влагу из низких широт к полюсу. По оценке авторов, это одни из самых сильных случаев переноса влаги в середине зимы за всю историю наблюдений. Атмосферные реки принесли тёплый снег и усилили приток тепла в океан, что подавило рост льда.

Одновременно сильный ветер вызвал явление, которое называют «всасыванием Экмана» (Ekman suction). Ветер трением увлекает поверхностную воду, и на её место из глубины поднимается более тёплая вода. В заливе Брейд наверх поднялась верхняя циркумполярная глубинная вода — относительно тёплая и более турбулентная, чем обычная поверхностная вода в это время года. Вместе с затяжными морскими волнами тепла она мешала замерзанию.

Представим условную аналогию: если размешать ложкой чай в стакане, на поверхность поднимется то, что было внизу. Ветер над океаном работает похоже, только вместо ложки — трение воздушного потока о воду, а вместо чая — слои воды разной температуры. Аналогия объясняет механизм подъёма, но не передаёт масштаб: речь идёт о сотнях километров поверхности и о воде, которая в обычную зиму остаётся на глубине.

Авторы предсказывают, что такие полыньи будут появляться чаще: изменение климата усиливает атмосферные реки, делает волны тепла в воздухе и море более частыми и продолжительными, а верхние слои Южного океана — более тёплыми. Это прогноз исследователей, а не наблюдённый факт.

Морской лёд плавает и сам по себе не влияет на уровень моря. Но он образует буфер вокруг шельфовых ледников и ледникового щита, которые уже способны ускорять подъём уровня моря. Без широкой ледяной «юбки» зимой больше антарктического льда оказывается под воздействием тёплой воды. Морской лёд важен и для экосистем: пищевые сети, которые кормят значительную часть Мирового океана, зависят от его регулярного возвращения.

Для тех, кто изучает подобные события по спутниковым данным и готовит по ним научные публикации, может быть полезен разбор подготовки научной статьи с требованиями к структуре и оформлению.

Схема последовательности процессов, которые привели к появлению полыньи в заливе Брейд: атмосферные реки, нагрев океана, ветровой подъём глубинной воды и морские волны тепла.

Фото: Maria Tsegelnik / Pexels