У южно-тихоокеанских гремучих змей обнаружили устойчивые различия в количестве яда, которое они выделяли при защитном укусе. К такому выводу пришли Chelsea E. Martin и William K. Hayes из Университета Лома-Линда в Калифорнии. Их исследование опубликовано 8 октября 2026 года в журнале Frontiers in Ethology. В работе участвовали 48 змей: 35 взрослых и 13 субадультных, то есть ещё не достигших взрослого размера.

Что показали повторные проверки

Каждую змею трижды проверяли по одной стандартизированной процедуре извлечения яда. Между испытаниями проходило около двух недель. Исследователи записывали число защитных ударов при фиксации, факт укуса ёмкости, количество импульсов яда и общий объём выделенного вещества. Отдельно они рассчитывали объём на один импульс.

Все пять измеренных признаков статистически значимо повторялись от испытания к испытанию. Коэффициент повторяемости для общего объёма яда составил R=0,41, для числа импульсов R=0,47, а для объёма на импульс R=0,43. В целом значения находились в диапазоне от 0,26 до 0,47.

Крупные змеи выделяли больше яда, а общий объём увеличивался вместе с числом импульсов. Но эти факторы не объясняли всей разницы между животными. После учёта размера тела и числа импульсов отдельные змеи всё равно заметно отличались друг от друга.

Коэффициент R не означает, что одна и та же змея каждый раз выделяла одинаковое количество яда. Он показывает, насколько различия между особями сохранялись в повторных испытаниях. Представим двух змей: одна при каждой проверке обычно выделяет больше яда, чем другая, хотя объём у обеих меняется. Такой результат согласуется с данными исследования, но не позволяет предсказать точный объём при конкретном укусе.

Авторы связывают наблюдение с устойчивыми индивидуальными особенностями поведения, которые в исследованиях животных называют темпераментом или индивидуальными поведенческими различиями. Однако испытания проходили в лаборатории. Змей фиксировали, и во время процедуры у них не было других вариантов защиты, кроме укуса. Большинство взрослых особей долго содержали в неволе, а весь период проверок занял около четырёх недель. Поэтому пока нельзя сказать, сохранятся ли те же различия в природе или при других типах взаимодействия.

Результаты не делают конкретную змею предсказуемой или безопасной. Они показывают более узкую вещь: в одинаковой экспериментальной процедуре индивидуальные различия в расходе яда повторялись. Для понимания таких показателей в исследовательской работе можно обратиться к описанию услуги статистического анализа, а исходные данные этой новости приведены в научной статье в Frontiers in Ethology.

Схема показывает, что общий объём яда зависел от размера змеи и числа импульсов, но индивидуальные различия сохранялись после учёта этих факторов.

Фото: Karen F / Pexels