Исследователи изучили более 3000 растительных ископаемых в янтаре из штата Качин на севере Мьянмы. Возраст находок около 100 миллионов лет, и в смоле сохранились цветы, листья, плоды и другие части растений. По мнению авторов, эти древние растения попали в Юго-Восточную Азию вместе с Блоком Западной Бирмы. Работа опубликована 27 октября 2026 года в журнале Nature Ecology & Evolution.

Как янтарь связал окаменелости с движением древних плит

В коллекции выделили 392 морфовида цветковых растений и 152 морфовида других растений. Морфовидом называют группу ископаемых, объединённых по сходству строения. Среди находок есть хвойные, папоротники, мхи, саговники и печёночники. По разнообразию групп эта флора входит в число самых богатых среди известных ископаемых растительных сообществ раннего и среднего мела.

Авторы связывают эти находки с Блоком Западной Бирмы, дугообразным фрагментом земной коры. По их реконструкции, в юрском периоде он отделился от северо-западной части Австралийской плиты и двигался на север, а к эоцену столкнулся с Сундаландом, частью Юго-Восточной Азии. В промежутке примерно от 100 до 50 миллионов лет назад блок оставался в низких широтах и на небольшой высоте. Такие условия, предполагают учёные, помогли древним растительным линиям сохраниться и разнообразиться.

Ископаемые показывают, какие растения попали в смолу, а геологическая реконструкция объясняет, как они могли оказаться в этом регионе. Условно можно представить Блок Западной Бирмы как плот, который медленно нёс на север кусок древнего леса. Но это лишь аналогия: на самом деле двигался огромный фрагмент земной коры, а не отдельные деревья через океан.

Вывод о древнем происхождении флоры расходится с прежними гипотезами: считалось, что тропические леса Юго-Восточной Азии сформировались после вымирания динозавров около 66 миллионов лет назад, а сам блок возник ближе к нынешнему региону. Новая работа отодвигает историю растительного разнообразия более чем на 100 миллионов лет, но не описывает весь современный лес и не объясняет происхождение крупных животных. В янтарной коллекции представлены лишь мелкие существа, способные сохраниться в смоле, например муравьи и комары.

Для работы с научными источниками может пригодиться подбор литературы для исследования.

Условная схема геологической реконструкции: Блок Западной Бирмы отделился от Австралийской плиты, дрейфовал на север и к эоцену столкнулся с Сундаландом; растительные ископаемые в янтаре свидетельствуют о древней флоре.

Фото: Hans / Pixabay