Декаф и память: что показал эксперимент с кофе

В одном из тестов участники, пившие кофе без кофеина, стали допускать меньше ошибок. В группе обычного кофе статистически значимого улучшения не обнаружили. Легко решить, что дело в компонентах напитка, которые сохраняются после удаления кофеина, например в полифенолах. Но наблюдение за результатом и доказательство его причины разделяют несколько шагов.

Работа опубликована 21 апреля 2026 года в журнале Nature Communications как рецензируемая исследовательская статья. Её авторы изучали не только память, но и микробиом кишечника, метаболиты, настроение и другие показатели. Полный текст статьи и PDF открыты на сайте журнала. Результаты подсказывают возможные объяснения, но не устанавливают, почему именно изменились показатели тестов.

В исследовании участвовали 62 человека, но кофе назначили 31

Число 31 относится к привычным умеренным потребителям кофе, которые обычно выпивали по три-пять чашек в день. Ещё 31 участник кофе не пил. Все 62 человека были здоровыми взрослыми от 30 до 50 лет, жившими в Ирландии. На первом этапе исследователи сравнили эти группы, но эксперимент с назначенным кофе проходили только привычные потребители.

Сначала эти 31 участник две недели воздерживались от кофе. Затем их случайным образом распределили по двум группам: 15 человек получали кофе без кофеина, 16 человек получали кофе с кофеином. Распределение было двойным слепым: ни участники, ни исследователи не знали, кому какой напиток достался. В течение трёх недель добровольцы выпивали по четыре пакетика растворимого кофе в день.

Исследователи проверяли память и другие когнитивные показатели, оценивали настроение и самочувствие, а также анализировали образцы стула и мочи. Микробиом изучали методом метагеномного секвенирования, метаболиты измеряли несколькими аналитическими методами. Такие данные позволяют увидеть, какие изменения происходят одновременно, но сами по себе не показывают, какое из них вызвало другое.

Что изменилось в тестах памяти

После трёх недель кофе без кофеина участники показали статистически значимое улучшение по нескольким компонентам теста эпизодической памяти ModRey. В другой задаче, где нужно запоминать расположение объектов, они стали допускать меньше ошибок. В группе кофе с кофеином статистически значимого улучшения по этим показателям не обнаружили.

Здесь важна тонкость статистики. Если результат значим в одной группе, но незначим в другой, это ещё не доказывает, что группы различаются. Для такого вывода нужно непосредственно проверить разницу между ними. Поэтому точнее сказать: улучшение обнаружили внутри группы декафа, но исследование не доказало, что он полезнее для памяти, чем кофе с кофеином.

Сами авторы называют и другие возможные объяснения. В группе декафа улучшились показатели сна и физической активности, а они могут быть связаны с памятью. Кроме того, в задаче на запоминание расположений мог сказаться эффект повторного тестирования: участники могли справиться лучше потому, что уже выполняли задание раньше.

Полифенолы и микробиом: возможная версия, а не доказанная причина

Кофе состоит из множества веществ. Помимо кофеина, в нём есть полифенолы, алкалоиды, дитерпены и соединения, образующиеся при обжарке. Поэтому кофе без кофеина не означает «тот же напиток, но без единственного действующего компонента»: другие вещества в нём сохраняются и могут влиять на организм.

После возвращения кофе в рацион исследователи заметили изменения отдельных микробных штаммов. Многие фенольные метаболиты повышались после обоих видов напитка, с кофеином и без него. Это согласуется с предположением, что компоненты кофе помимо кофеина могут взаимодействовать с микробиомом и обменом веществ. Но результаты не подтверждают всю цепочку «полифенолы изменили микробы, микробы повлияли на мозг, память улучшилась». Авторы прямо указывают, что роль микробиома как посредника между употреблением кофе и работой мозга пока не установлена.

Связи между микробиомом, метаболитами и когнитивными результатами в этой работе основаны на статистических ассоциациях. Они помогают сформулировать гипотезу для следующего эксперимента, но не доказывают причинность. Исследователи сравнивали два вида кофе, а не проверяли очищенные полифенолы отдельно. Поэтому приписать возможный эффект конкретному веществу по этому дизайну нельзя.

Почему одного небольшого испытания мало

В группах, которым назначили разные виды кофе, было всего 15 и 16 человек. Авторы предупреждают: исследованию могло не хватить статистической мощности, чтобы выявить небольшие или средние эффекты по показателям, которые не были главной целью работы. Основной вопрос касался микробиома, а когнитивные результаты входили в более широкий набор измерений.

Кофе участники пили три недели. Исследование не проверяло, сохраняется ли результат дольше, уменьшает ли декаф риск когнитивных нарушений или помогает ли предотвращать деменцию. В выборку вошли здоровые жители Ирландии от 30 до 50 лет; этнические различия не анализировали из-за ограниченного представительства групп. Без дополнительных исследований нельзя переносить результаты на пожилых людей, людей с заболеваниями или другие группы населения.

Авторы также не измеряли напрямую время кишечного транзита, то есть время прохождения содержимого по кишечнику. Для исследования пищеварительной системы и микробиома это существенный пробел: кофе может влиять на транзит. Вместо прямого измерения использовали косвенные показатели. Кроме того, одна из шкал желудочно-кишечных симптомов, применённых в работе, не была проверена на здоровых людях.

Эти ограничения не отменяют наблюдений, но задают границы их смысла. Следующий вопрос: удастся ли в более крупном испытании отделить влияние кофеина и других компонентов напитка от сна, физической активности и эффекта повторного выполнения тестов? О том, как оценивать надёжность научного результата и его воспроизводимость, подробнее рассказано в разборе воспроизводимости исследования.

Стоит ли менять привычки

Пока нет оснований выбирать декаф ради памяти или менять рекомендации по кофе. Работа не доказала, что кофе без кофеина превосходит обычный, и не объяснила причину улучшений в тестах. Более осторожный вывод таков: оба вида кофе сопровождались изменениями отдельных характеристик микробиома, а в небольшой группе декафа улучшились некоторые показатели памяти. Чтобы выяснить, повторяется ли этот эффект и чем он вызван, нужны более крупные и длительные исследования с прямым сравнением групп и заранее выбранными когнитивными показателями.

Источник

Boscaini S. и соавторы. «Привычное употребление кофе меняет микробиом кишечника и влияет на физиологию и познавательные функции организма». Nature Communications. 2026; 17:3439. Опубликовано 21 апреля 2026 года. DOI: 10.1038/s41467-026-71264-8. Рецензируемая оригинальная исследовательская статья; полный текст и PDF доступны открыто.