Исследователи из Таиланда, Франции и Канады описали новый вид древних грызунов по двум находкам: нижнему коренному зубу и связанному с ним резцу. Yakamys sirindhornae жил примерно 35,1–33,7 млн лет назад, в позднем эоцене, на территории современного бассейна Краби в южном Таиланде. Статья вышла 4 ноября 2026 года в журнале Scientific Reports.

Учёные оценили массу животного по семи моделям, которые связывают размеры зубов с весом тела. Получившиеся значения составили от 21,4 до 47,3 кг. Средняя оценка равна 31,6 кг, медианная, 28,6 кг, поэтому авторы говорят примерно о 30 кг. Если учесть ошибки прогнозирования, возможный диапазон расширяется примерно от 10,8 до 69,0 кг.

Почему два зуба важны для истории грызунов

Yakamys относят к Ischyromyidae, одной из ранних крупных групп грызунов. На это указывают особенности коренного зуба и микроструктура эмали резца. По размерам находка заметно превосходит ранее известных исхиромиид палеогенового периода.

Находка показывает, что крупное тело появилось у одной из ранних линий грызунов уже в позднем эоцене. Это произошло задолго до разнообразия гигантских кавиоморфов Южной Америки в неогене. Значит, большие размеры возникали у грызунов неоднократно: ранняя линия из Юго-Восточной Азии уже имела крупного представителя.

Оценка массы по зубам похожа на восстановление веса машины по размеру одной детали. Исследователь измеряет доступную часть и сравнивает её с закономерностями, известными для современных животных. Представим, что у нескольких групп грызунов крупные моляры обычно связаны с большей массой тела. Тогда размер зуба Yakamys даёт расчётный диапазон, но не точное значение. Поэтому «около 30 кг» представляет собой сводную оценку по нескольким моделям, а не прямое измерение.

Ископаемые зубы нашли ещё в 2004 году в угольной шахте провинции Краби. Спустя более двух десятилетий исследователи смогли сопоставить их морфологию, изучить эмаль с помощью микроскопии и рентгеновской микрокомпьютерной томографии, а затем сравнить находку с другими ранними грызунами. Подготовка научной статьи по таким данным требует отделять измеренный признак от расчётной оценки и от гипотезы о биологии животного.

Два зуба не позволяют надёжно восстановить внешний облик, рацион или поведение грызуна. Точные родственные связи Yakamys тоже пока не установлены: одного коренного зуба и связанного с ним резца недостаточно для полноценного филогенетического анализа. Зубы нашли в озёрных отложениях, поэтому они указывают на ландшафт с водоёмами. Но сами по себе отложения не доказывают полуводный образ жизни.

Схема показывает, как морфология двух ископаемых зубов и семь аллометрических моделей дали оценку массы Yakamys и позволили датировать раннее увеличение размеров у грызунов.

Фото: Nicolas Foster / Pexels