В сентябре температура поверхности океана в тихоокеанской зоне Niño 3.4 достигла 29,70 °C, сообщила 12 октября Европейская служба по изменению климата Copernicus. Это выше пиковых значений сильных эпизодов Эль-Ниньо 1982/83, 1997/98 и 2015/16 годов. Но назвать нынешний эпизод самым сильным за всю историю пока нельзя: разные индексы сравнивают океан с разными ориентирами.

Один океан, разные шкалы

Niño 3.4 представляет собой условно очерченный участок тропической части Тихого океана. За его температурой следят при оценке Эль-Ниньо. Исследователь может сравнивать абсолютную температуру воды или смотреть, насколько она выше среднего значения за выбранный период.

По данным AFP, климатолог Зик Хаусфатер использовал показатель, который сопоставляет ежедневную температуру в Niño 3.4 со средним значением за 30 лет. NOAA, Национальное управление океанических и атмосферных исследований США, применяет другой показатель, известный как RONI. Он сравнивает потепление в Niño 3.4 с потеплением всего тропического пояса.

Разницу можно понять на условном примере с двумя комнатами. В одной измеряют только температуру, а в другой выясняют, насколько она теплее соседних комнат. Если весь дом прогрелся, первое измерение покажет высокое значение, а второе учтёт общий фон. Это только аналогия: индексы Эль-Ниньо рассчитывают по конкретным температурным данным и установленным правилам.

Copernicus сообщил, что использует новый индекс с поправкой на потепление тропических океанов. По этому показателю нынешнее событие пока не превосходит прежние. Служба считает сентябрьские значения признаком исключительно сильного Эль-Ниньо, однако эпизод ещё не достиг ожидаемого пика.

Поэтому оценки могут расходиться и при этом не противоречить друг другу. В сентябре японское метеорологическое агентство назвало интенсивность условий Эль-Ниньо рекордной, опираясь на другую шкалу. AFP также сообщало, что по индексу NOAA RONI нынешний эпизод на тот момент оставался ниже рекордного уровня, хотя ожидалось его дальнейшее усиление.

Потепление океана усложняет сравнение с событиями прошлого. Современный эпизод может выглядеть сильнее прежних просто потому, что тропические воды в целом стали теплее. Новый индекс Copernicus пытается учитывать этот фон, но его формула, базовый период и исходные ряды данных в опубликованных AFP материалах не приведены. Поэтому независимо сопоставить все оценки нельзя. О различиях методик и их описании также пишут в научных статьях.

Схема показывает, что оценка Эль-Ниньо зависит от выбранного ориентира: среднего за 30 лет или потепления всего тропического пояса.

Фото: WikiImages / Pixabay