Международная экспедиция связала массовую гибель пингвинов Адели на островах Дейнджер в Антарктике прежде всего с птичьей холерой, а не с вирусом H5N1. О результатах исследователи сообщили 14 октября в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. Тысячи погибших птиц экспедиция обнаружила в марте 2024 года. Бактерию Pasteurella multocida нашли у 46 из 49 обследованных животных.

Сначала исследователи подозревали H5N1: незадолго до этого вирус достиг Антарктического полуострова, а ранее его уже связывали с гибелью морских птиц в Антарктике. Но лабораторные анализы и патологические исследования указали на другую причину. Бактерия птичьей холеры встречалась в образцах намного чаще вируса. Источник сообщает, что H5N1 обнаружили у нескольких животных, но не приводит точного числа.

Как исследователи различили две причины

При массовой гибели птиц внешнего сходства недостаточно, чтобы определить причину. Даже если погибшая птица оказалась рядом с очагом вируса, это ещё не доказывает, что вирус её убил. Исследователи сопоставили результаты лабораторных анализов с патологическими изменениями в организме. В обследованной группе бактерию Pasteurella multocida обнаруживали намного чаще, чем H5N1.

Допустим, в условной проверке бактерию нашли бы в 46 из 49 образцов, а вирус только в нескольких. Это не доказало бы причину смерти каждой птицы по отдельности, но поддержало бы вывод, что в исследованной группе ведущую роль сыграла бактериальная инфекция. Так следует понимать и результат этой работы. Исследователи обследовали 49 животных, а не всех погибших пингвинов, поэтому данные не позволяют утверждать, что холера стала причиной каждой смерти.

В доступном сообщении не указаны конкретные тесты на бактерию и вирус или патологические признаки, которые учитывали исследователи. Поэтому нельзя приписывать им определённый набор анализов. Известно лишь, что они провели лабораторные тесты и патологические исследования образцов.

Генетический анализ показал, что штамм бактерии близок к тому, который находили у антарктических морских птиц более 20 лет назад. Исследователи также обнаружили родство со штаммами из районов Южного океана, расположенных более чем в 8000 км от места вспышки. Это позволяет предположить, что птичья холера давно циркулирует в регионе. Однако исследование не устанавливает источник именно этой вспышки.

Результат показывает, почему при расследовании массовой гибели животных нельзя ограничиваться проверкой наиболее заметной угрозы. H5N1 действительно присутствовал в регионе, но в этой выборке он оказался не главным обнаруженным возбудителем. Подробное описание таких результатов требует аккуратной работы с выборкой и ограничениями; для подготовки научной публикации существует услуга подготовки научных статей.

Материал об исследовании подготовила Eunah Preston при участии UC Davis. Статья Matteo Iervolino и соавторов вышла под названием «Avian cholera causes mass mortality at penguin mega-colonies amid H5N1 HPAI outbreaks in Antarctica» в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. DOI: 10.1098/rspb.2026.1271.

Схема показывает, как сравнение результатов обследования 49 животных привело исследователей к выводу о ведущей роли птичьей холеры, а не H5N1

Фото: Nancy Leach / Pexels