Исследователи из университетов Кёльна, Оксфорда, Льежа и Кейп-Бретона проверили, как берёзовый дёготь действует на бактерии. В лабораторном тесте пять из шести образцов в разной степени подавляли золотистый стафилококк, но ни один не подействовал на кишечную палочку. Результаты опубликованы 18 марта 2026 года в журнале PLOS One.

Круг без бактерий

Учёные изготовили дёготь из коры двух видов берёзы тремя способами, реконструированными для условий среднего палеолита. Затем проверили образцы на двух лабораторных штаммах: золотистом стафилококке (Staphylococcus aureus), который может вызывать инфекции ран, и кишечной палочке (Escherichia coli).

В тесте бумажный диск с дёгтем помещали на питательную среду с бактериями. Если вокруг диска оставалась свободная от микробов зона, это означало, что вещество мешало их росту в данных условиях. У пяти образцов такую зону заметили вокруг золотистого стафилококка; один образец не проявил активности. У кишечной палочки ни один образец роста не подавил. Самую большую зону, 10,5 ± 0,7 мм, дал дёготь из берёзы повислой, полученный в приподнятой глиняной конструкции.

Такой результат позволяет предположить, что дёготь мог пригодиться для ухода за кожей или ранами. Но чашка с питательной средой не показывает, ускорит ли он заживление, безопасен ли для человека и действует ли на другие бактерии. Испытания провели только на двух штаммах и в двух повторностях.

Археологические следы берёзового дёгтя прежде всего связывают с изготовлением составных орудий: им крепили каменные части к рукояткам. Лабораторный тест не доказывает, что неандертальцы наносили дёготь на раны или намеренно использовали его против инфекции. Исследователи проверили свойства материала, а не доисторическую медицинскую практику.

Поэтому называть дёготь «доисторическим антибиотиком» пока нельзя. Авторы не изучали заживление ран и не проверяли безопасность вещества. Для оценки возможного применения нужны дальнейшие исследования, в том числе химический анализ и токсикологические испытания.

Работа опубликована в журнале PLOS One. Подготовить научную публикацию может помочь услуга по подготовке научных статей.

Схема показывает лабораторный результат и его ограничения: дёготь подавлял один из двух проверенных штаммов, но опыт не устанавливал его эффективность или безопасность для лечения ран.

Фото: Edward Jenner / Pexels