У Коста-Рики нашли новое семейство глубоководных кораллов

Международная команда описала новый вид восьмилучевого коралла, а также новый род Laurinque и семейство Laurinqueidae. Статья вышла 30 июня 2026 года в журнале ZooKeys. Образцы собрали у тихоокеанского побережья Коста-Рики во время двух экспедиций, в 2019 и 2023 годах. Подводный аппарат SuBastian поднял их с глубины 360–529 метров.

Почему гены не сразу указали на родство

Вид назвали Laurinque elenya. При жизни он образует ярко-жёлтые ветвящиеся колонии с длинными полипами, способными частично втягиваться в ветви. Исследователи сравнили форму колоний и полипов, а также склериты — микроскопические элементы скелета коралла. По совокупности этих признаков новый вид отличался от представителей известных семейств.

Генетические сравнения сначала не дали ясного ответа. Два митохондриальных маркера указывали на разные семейства, а ядерный маркер 28S не позволил уверенно определить родство коралла. Поэтому исследователи провели филогеномный анализ: сопоставили множество участков генетического материала, в том числе ультраконсервативные элементы и экзоны. В одном наборе данных было 153 участка. В другом, с иным охватом видов, использовали 1 385.

Оба филогеномных анализа поместили Laurinque elenya на отдельную эволюционную ветвь рядом с семейством Eunicellidae, но не внутри него. Представим карту с несколькими дорогами: подробная карта местности помогает понять, что нужная точка расположена рядом с одним маршрутом, но к нему не относится. Это только аналогия: учёные сравнивали генетические данные, а не карты.

Вместе геномные данные и особенности колонии и склеритов позволили исследователям выделить новый род и семейство. Авторы также сообщили о возможных наблюдениях этого коралла у Панамы и Галапагосских островов, но эти находки ещё предстоит подтвердить.

Исследование опубликовано в ZooKeys. Для тех, кто готовит собственную научную публикацию, есть услуга подготовки научных статей.