Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе сообщили 23 октября 2026 года, что кратковременное сдавливание ядра помогло эффективнее превращать клетки кожи мыши в нейроны. При использовании одной системы CRISPRa нейронами стали около 3% клеток, а после добавления механического воздействия их доля выросла примерно до 10%. Если перед этим активировали ген Oct4, показатель достигал около 40%. Результаты опубликованы в журнале Matter.

Что делает механическое сдавливание

Метод получил название MECA. В клетки кожи взрослой мыши доставляли короткоживущие молекулы РНК, направлявшие CRISPRa к генам, связанным с превращением клетки в нейрон. Затем клетки пропускали через микрофлюидный чип с узкими каналами. Они на мгновение деформировали ядро, из-за чего некоторые участки ДНК временно становились доступнее для CRISPRa. Само сдавливание не меняет тип клетки, а лишь помогает системе добраться до нужных генов.

Представим плотно закрытую книгу: нужная глава уже есть, но до неё трудно добраться. Краткое сдавливание в этой аналогии не переписывает книгу, а помогает открыть нужную страницу. Это только условное сравнение. В клетке речь идёт об упаковке ДНК и доступе к генам.

Наибольшую долю нейронов получили после дополнительной активации Oct4. По описанию исследователей, этот этап переводил часть клеток в более гибкое состояние, но не превращал их полностью в стволовые. Затем учёные активировали гены Ascl1 и Brn2, которые направляют клеточную программу в сторону нейронов.

Пока результат показан только на клетках мыши. В публикации команда сообщила, что планирует проверить MECA на других типах человеческих клеток и выяснить, насколько хорошо работают полученные клетки. Поэтому воспроизводимость метода на человеческом материале ещё не доказана. Нейронный маркер Tubb3 и подсчёт клеток подтверждают их сходство с нейронами, но сами по себе не показывают, способны ли клетки выполнять нейронные функции.

В более ранней работе той же группы механическое сдавливание помогло превратить в нейроны около 20% клеток мышиного фибробластного происхождения. Авторы также сообщали о применении подхода к другим типам клеток, но доступное описание не содержит их перечня и отдельных количественных результатов. Напрямую сравнивать эти 20% с показателями новой работы нельзя: эксперименты и схемы перепрограммирования различались.

Перед возможным применением исследователям нужно проверить, сохраняют ли полученные клетки свойства, необходимые для работы нейронов. В сообщении о MECA названы такие направления, как тестирование лекарств и трансплантация, но конкретный набор функциональных испытаний не описан. Одной проверки маркеров недостаточно: нужно также установить, способны ли клетки работать как нейроны. Эти исследования ещё предстоит провести.

Для тех, кто готовит научную работу по теме, доступны услуги по подготовке научных статей.

Схема показывает последовательность метода MECA в эксперименте на клетках кожи мыши и результат с дополнительной активацией Oct4

Фото: turek / Pexels